Rede de artigos para casa Wilko à beira do colapso

O retalhista de artigos para casa do Reino Unido, Wilko, alertou que está à beira do colapso, colocando em risco cerca de 12.000 empregos.

A empresa privada disse que apresentou um “aviso de intenção” para nomear administradores depois de não ter conseguido encontrar investimento de emergência suficiente.

Wilko, que possui 400 lojas no Reino Unido, é conhecida por seus itens de uso diário acessíveis.

O presidente-executivo, Mark Jackson, disse que continuaria a conversar com as partes interessadas sobre opções para o negócio.

Ele disse que a empresa “não teve escolha a não ser tomar essa medida”, mas espera encontrar uma solução o mais rápido possível para “preservar o negócio”.

Wilko não confirmou no anúncio de quinta-feira se algum emprego seria afetado ou não.

Andy Prendergast, secretário nacional do sindicato GMB, disse: “Isso é extremamente preocupante, mas continuamos esperançosos de que um comprador possa ser encontrado.

"A equipe de Wilko merece a garantia de que seus empregos estão seguros. Esperamos que esta seja a prioridade número um no futuro."

Wilko acrescentou que recebeu “interesse significativo” de investidores e algumas ofertas, mas nenhum deles teria fornecido dinheiro suficiente no prazo necessário.

O aumento das taxas de juro, o aumento dos custos da energia e a redução dos gastos dos consumidores têm pesado sobre os retalhistas.

Lojas como a varejista de móveis Made.com e o grupo de roupas Joules entraram em colapso na administração no ano passado, embora ambos tenham recebido ofertas de resgate da gigante da High Street Next.

Mas o chefe de Wilko disse na quinta-feira que a empresa, que tem um faturamento anual de cerca de £ 1,2 bilhão, tinha um “plano robusto de recuperação” em vigor.

A cadeia de descontos tem estado em dificuldades há meses e estava a considerar um acordo voluntário da empresa, segundo o qual alguns dos seus proprietários não receberiam renda durante três anos.

Depois que Jackson ingressou no varejista no final do ano passado, o varejista anunciou que cortaria 400 empregos na tentativa de cortar custos.

Na época, o sindicato do GMB afirmou que a empresa estava numa “luta pela sobrevivência”.

Catherine Shuttleworth, fundadora da empresa de análise de varejo Savvy Marketing, disse à BBC que o anúncio marcou um dia triste para um “firme da High Street do Reino Unido”.

“Deveria ter sido a hora de Wilko brilhar, com a crise do custo de vida em curso e os compradores em busca de uma pechincha” .

Mas ela acrescentou que os clientes procuravam rivais como Home Bargains, B&M e Range em busca de descontos em alimentos, utensílios domésticos e artigos de jardinagem.

Os problemas de longo prazo na Wilko foram expostos, disse ela, com a falta de investimento ao longo do tempo e problemas com ações nos últimos meses.

O último anúncio de Wilko dá-lhe espaço para respirar até 10 dias úteis para chegar a um acordo de resgate.

A empresa, fundada em 1930 em Leicester, ainda é propriedade da família Wilkinson.

Já emprestou 40 milhões de libras à Hilco, um investidor de varejo especializado e proprietário da Homebase, e até está explorando a potencial venda de uma participação no negócio, de acordo com relatórios da Sky News.

Shuttleworth acrescentou: “Não acho que veremos Wilko desaparecer da High Street, porque é uma marca muito querida e os compradores a têm em alta conta.

"Mas, pode parecer muito diferente no futuro."

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